Las funciones vitales

Llamamos funciones vitales a los procesos que realizan los seres vivos para mantenerse con vida. Éstas son:

• Nutrición: mediante este proceso, los seres vivos consiguen los materiales necesarios para crecer o reparar su cuerpo y la energía necesaria para llevar a cabo todos los procesos que les permiten mantenerse con vida (incluso para la propia nutrición).
• Para nutrirse y obtener energía y materia, todos los seres vivos requieren de los mismos elementos: hidratos de carbono, proteínas, grasas, vitaminas y sales minerales... Pero según su forma de obtenerlos podemos clasificar los seres vivos en dos grandes grupos:
• Autótrofos: obtienen la materia y la energía a partir de materia inorgánica (que no ha estado viva).
• Heterótrofos: obtienen la materia y la energía de organismos que han estado vivos.
• Esto no significa que las plantas, los organismos autótrofos por antonomasia, se alimenten de tierra, sino que gracias a un complejo proceso que denominamos fotosíntesis fabrican sus propios hidratos de carbono, proteínas y grasas a partir de la materia inorgánica.

• Relación: mediante este proceso los organismos pueden conocer lo que pasa a su alrededor y actuar en consecuencia. De este modo localizar sus fuentes de alimento, huir de un depredador o relacionarse con otros organismos de su misma especie.

• Reproducción: este proceso permite a los organismos iniciar nuevas vidas semejantes a la suya, reemplazando así a los seres vivos que mueren. Algunas especies requieren la cooperación de una pareja para reproducirse.